Na Rota do Naufrágio do iate de luxo 'Varuna' e farol da Ponta do Pargo

Estivemos na rota do "Naufrágio do iate de luxo Varuna" da  jóia do Yacht Club de Nova York, propriedade do milionário americano Eugene Higgins, que aconteceu a 16 de Novembro de 1909, ao largo das Achadas da Cruz, na ilha da Madeira.
  Passagem pelo concelho da Calheta e Porto Moniz, com paragem obrigatória pela freguesia da Fajã da Ovelha e Ponta do Pargo, para verificar os artefactos marítimos existentes com mais de 123 anos e o património arquitectónico com centenas de anos.

Esta viagem fomos directos a zona Oeste da ilha da Madeira, com passagem pelo património existente desde o famoso Farol da Ponta do Pargo, com a visita a sua exposição dos faróis do Arquipélago da Madeira, passagem nas igrejas e Engenhos da Calheta.

O Naufrágio do iate "Varuna" aconteceu quando o seu proprietário cumpria a 27ª travessia transatlântica de Nova Iorque, com passagem nas ilhas da Bermuda e Madeira, a caminho de Marselha em França. 
Dizem as noticias da época que iam bordo do ostentoso iate, viajavam 7 passageiros e cerca de 50 tripulantes, um deles morreu durante a tragédia e sete passageiros, quando o "Varuna" encalhou junto ao calhau das Achadas da Cruz, a Oeste da Ponta do Tristão, com nevoeiro denso. 
 A população das Achadas da Cruz, isolados e com difíceis condições de vida, ouviram o apito a vapor do iate, que levou os habitantes locais a verificar o que se passava e mais tarde não hesitaram em se apoderar do recheio do iate de luxo "Varuna", que tinha muita riqueza. 

Entre as peças retiradas do local, destaca-se o sino que actualmente com mais de 100 anos, que se encontra actualmente instalado no campanário da Capela de São Lourenço, datada de 1648 na freguesia da Fajã da Ovelha.

O "Varuna" foi construído, em 1896, na Escócia, nos estaleiros da empresa A & J Inglis, tinha um comprimento aproximado de 90 metros, 10,5 metros de largura e 4,7 metros de calado. Deslocava 1564 toneladas a uma velocidade máxima de 16,5 nós (30,5 Km/h).

Depois desloquei-me e fui espreitar o famoso Farol da Ponta do Pargo, que está situado na ponta mais ocidental da ilha, localizando-se numa arriba a 290 metros de altitude e entrou em funcionamento a 5 de junho de 1922. A sua torre mede 14 m de altura e o seu foco está a 312 m de altitude. 

Várias peças de faróis da Madeira, fotografias, documentação e uma exposição em painéis sobre a história do assinalamento da região da Madeira compõem este núcleo museológico. 

O farol da Ponta do Pargo foi classificado como património local de valor cultural, tem um núcleo museológico, onde estão expostas várias peças relativas aos faróis da Madeira, desde fotografias à documentação, concentrando num só espaço a historia destes importantes monumentos para a história do arquipélago.

No final desta viagem terminou na passagem no Engenho da Calheta para ver o apito a vapor, que permanece neste engenho durante anos a funcionar. O Engenho da Calheta existe desde 1901.
Imagens com direitos reservados do sócio Sergio Ferreira.